说中国的领土像一张秋海棠叶子，是指哪一阶段？

说中国的领土像一张秋海棠叶子，是指哪一阶段？
A.秦始皇建立秦朝
B.安史之乱前的唐朝
C.元朝
D.鸦片战争前的清朝
E.未承认外蒙古独立前的中华民国
正确答案：E