《儒林外史》的作者是谁？它是一本什么书？

《儒林外史》的作者是谁？它是一本什么书？
《儒林外史》为清代吴敬梓所著，是我国古代优秀的讽刺小说。全书共54回，由许多彼此独立的故事连缀而成，主要内容是批判各种类型的封建士大夫的功名利禄观念，着重抨击科举制度，刻画士人的种种丑态，暴露封建社会的黑暗和腐朽。